Der Krieg in der Ukraine verschärft ein bereits bestehendes Problem in Afrika, den massiven Anstieg der Weizenpreise. Für viele afrikanischen Länder wird es überlebenswichtig, importiertes Weizenmehl durch einheimische Nahrungsmittel zu ersetzen.
Die Frage der Abhängigkeit afrikanischer Länder von russischem Weizen ist nicht neu. Der Krieg in der Ukraine hat diese Situation auf globaler Ebene und insbesondere in Afrika allerdings noch erheblich verschärft. Russland ist der größte Weizenexporteur der Welt und die Ukraine der viertgrößte. Angesichts ihrer Sorge um das Klima hatten mehrere afrikanische Länder bereits Initiativen ergriffen, um ihre Abhängigkeit von Weizenmehl zu beenden.
Eine teilweise Substitution von Weizen durch lokale Getreidesorten wie Sorghum und auch Kochbananen oder Bohnen kann eine kosteneffiziente Alternative zu importiertem Getreide darstellen. Aber auch der Anbau von Cassava – in den frankophonen Ländern auch Manioc genannt – stellt eine lohnende Alternative dar. Cassava (Manihot esculenta) ist eine zweikeimblättrige Pflanzenart aus der Familie der Wolfsmilchgewächse, die in Mittel- und Südamerika, insbesondere im südwestlichen Amazonasbecken, beheimatet ist. Es ist ein mehrjähriger Strauch, der wegen seiner stärkehaltigen Knollenwurzel heute weltweit in den Tropen und Subtropen als einjährige Pflanze angebaut wird.
In Afrika, Asien und Nordbrasilien wer den in der Regel die sehr kohlenhydratreichen und glutenfreien Wurzeln, aber auch die Blätter verzehrt. Cassava ist in den Tropen nach Reis und Mais inzwischen die drittwichtigste Kalorienquelle. Mehr als 600 Millionen Menschen in Afrika, Asien und Lateinamerika sind davon abhängig. Diese Knollenfrucht ist eine sehr widerstandsfähige und leicht anzubauende Kulturpflanze.
Hochwertiges Cassavamehl zum Beispiel lässt sich sehr einfach herstellen. Dazu werden die Wurzeln entfernt und die Knollen gründlich gewaschen, bevor sie geschält und mit einem Mörser zerstampft werden. Die so gewonnene Paste wird geröstet und als Cassavamehl verwendet, das in Ghana Gari genannt wird.
Gari ist ein sehr stärkehaltiges Nahrungsmittel (75 Prozent Stärke und Zucker), aber arm an Protein (2 Prozent). Es ist zwar backfähig, aber aufgrund des fehlenden Glutens ist seine Verwendung für Brot auf 30 oder 40 Prozent des Anteils im verwendeten Mehl beschränkt.
Die Selbsthilfegruppe in dem Dorf Mafi Agoe hat sich zum Ziel gesetzt, Cassava anzubauen und daraus Gari herzustellen. Zehn Hektar Land sollen gerodet und mit Cassava bepflanzt werden. So möchte die Gruppe die Familien der Mitglieder, aber auch die Arbeit der Gemeinde, unterstützen. Die elf Frauen und Männer werden ihre Arbeitsleistung mit einbringen, ihnen fehlt jedoch das Geld für den Bau eines Unterstands und für die notwendigen Gerätschaften.
